为了确定需要控制或改进的区域和采取管理措施的优先顺序，有必要确定重要环境因素。

组织的方针、目标、指标、培训、信息交流、运行控制和监控方案的建立和改进，也首先应当基于对重要环境因素的认识。重要环境因素的确定是一个持续进行的过程，它可增强组织对自身与环境之间关系的理解，并帮助组织通过对ISO14001环境管理体系的强化而持续改进其环境表现。

重要性是一个相对的概念，重要和不重要之间不存在绝对的界限。一个组织的重要环境因素对于另一个组织而言可能就不是重要的。对于不同的组织，由于各自环境现状、所在地域条件和社会条件、适用的法律法规等 主客观因素的不同，重要的环境因素也不同。如贸易公司可能把节约用纸作为重要的环境因素，而化工厂可能作为一般环境因素。

1.“要素”是构成某种事物的必要因素。当要素和环境发生了相互作用就成为环境因素。标准中所提的“要素”是指组织的活动、产品和服务中所包含的要素。比如：一辆停放着的汽车，它当然是一种物质，是要素，但不是环境因素，但一旦汽车发动，要消耗汽油，要排放嗓声和汽车尾气，这些都作用于环境，那么我们说汽车运行时油品的消耗、噪声的排放以及尾气的排放就成为环境因素了。

2.环境因素的表达形式通常是“名词”+“动词”，其中名词指的是污染物质，动词常常用排放、处置、产生、消耗、泄露等。如：噪声的产生、固体废弃物的产生、能源资源的消耗、污水的排放等。

在组织的活动、产品或服务中包含着许多的基本要素，每一个基本要素都有可能与环境发生作用，作用的结果即产生有益或有害的影响，我们把这些对环境产生有益或有害的影响的基本要素，称为环境因素。

3.环境因素与环境相互作用，并产生正面或负面的环境影响;环境因素与组织的活动、产品或服务相联系，这些组织的活动、产品或服务中的某些要素与环境发生作用，是造成环境影响的原因。

如汽车行驶有尾气排放，造成了城市空气污染，那么汽车的使用是活动，尾气中的各类污染物的排放是环境因素，空气污染进一步影响人体健康;又如电冰箱要消耗制冷剂，若以CFCs类物质为制冷剂，则这类物质挥发出来上升到臭氧层，造成臭氧的减少，那么，电冰箱是产品，CFCs的消耗和泄漏是环境因素，臭氧空洞的形成及由此造成的物种消失和人类疾病等危害是环境影响。

4.环境因素的重要性应与其已造成或可能造成环境影响的严重程度相一致。具有或能够产生重要环境影响的因素，是重要环境因素.对重要环境因素的理解不能只关注能够产生重要环境影响的环境因素，更要关注可能产生重要环境影响的环境因素。对环境因素重要性的评价应与环境影响重要性联系起来，即对于不同的组织或同一组织的不同时段，重要环境因素都可能不同。找出重要环境因素的目的是为了在建立环境目标时，可以把他们作为“优先事项”加以考虑，也就是依据重要环境因素来建立目标、指标和环境管理方案。

一、ISO14001:2015标准旨在为各组织提供框架，以保护环境，响应变化的环境状况，同时与社会经济需求保持平衡。本标准规定了环境管理体系的要求，使组织能够实现其设定的环境管理体系的预期结果。

二、环境管理的系统方法可向最高管理者提供信息，通过下列途径以获得长期成功，并为促进可持续发展创建可选方案∶

1.预防或减轻不利环境影响以保护环境；

2.减轻环境状况对组织的潜在不利影响；

3.帮助组织履行合规义务；

4.提升环境绩效；

5.运用生命周期观点，控制或影响组织的产品和服务的设计、制造、交付、消费和处置的方式，能够防止环境影响被无意地转移到生命周期的其他阶段；

6.实施环境友好的、且可巩固组织市场地位的可选方案，以获得财务和运营收益；

7.与有关的相关方沟通环境信息。